Tarehe 29 Agosti ya kila mwaka, Mama Kanisa anasimama kwa heshima na tafakari kuu, akifanya kumbukumbu ya tukio la kutisha na la kishujaa: kukatwa kichwa kwa Mtakatifu Yohane Mbatizaji. Huyu alikuwa ni sauti iliyolia nyikani, mtangulizi wa Bwana, na shahidi mkuu wa ukweli ambaye hakutetereka mbele ya dhuluma na uovu, hata ikimgharimu uhai wake. Kifodini chake si hadithi ya huzuni tu, bali ni ushuhuda thabiti wa imani, ujasiri, na gharama ya kusimamia haki.
Simulizi ya Kihistoria: Kifo cha Shahidi wa Ukweli, Yohane Mwana wa Zekaria
Katika milima na mabonde ya Yudea, chini ya utawala dhalimu wa Kirumi, wakati ambapo matumaini ya Masihi yaliwaka kwa nguvu mioyoni mwa Wayahudi, iliinuka sauti moja ya kipekee. Haikuwa sauti kutoka katika majumba ya kifahari ya Yerusalemu, bali kutoka nyikani. Ilikuwa ni sauti ya Yohane, mwana wa kuhani Zekaria, mtu aliyeishi maisha magumu ya kujinyima, akila nzige na asali ya mwitu, na kuvaa vazi la singa za ngamia. Sauti yake, kama ya simba, ilitikisa taifa, ikiita watu watubu na kubatizwa katika Mto Yordani kwa ondoleo la dhambi zao, ili kumwandalia njia Bwana aliyekuwa anakuja. Mamlaka yake hayakutokana na cheo, bali na ukweli mtupu wa ujumbe wake na utakatifu wa maisha yake.
Wakati huo huo, katika majumba ya kifalme yaliyopambwa kwa dhahabu na marumaru huko Galilaya, alitawala Herode Antipa, mmoja wa wana wa Herode Mkuu. Antipa hakuwa mfalme mwenye mamlaka kamili, bali mtawala kibaraka (Tetrarch) chini ya himaya ya Roma. Alikuwa mtu aliyependa anasa, mtawala dhaifu aliyetawaliwa na tamaa zake na hofu ya kupoteza kibali cha Kaisari na heshima mbele ya watu wake.
Chanzo cha Mgogoro: Ndoa ya Aibu na Ukweli Usiofichika
Mzozo uliogharimu maisha ya Yohane ulianza pale Herode Antipa alipofanya kitendo kilichokuwa kinyume na Sheria ya Musa na aibu kwa jamii. Katika safari yake kwenda Roma, alimtembelea ndugu yake wa kambo, Filipo, na huko akatumbukia katika mapenzi na mke wa ndugu yake, Herodia. Herodia, mwanamke mwenye tamaa kubwa ya madaraka na hadhi, aliona katika Herode Antipa fursa ya kuwa malkia. Walikula njama: Herode akamwacha mkewe halali (binti wa Mfalme Aretas IV wa Nabatea) na Herodia akamwacha mumewe, Filipo, ili waoane.
Ndoa hii ilikuwa ni kashfa tatu kwa moja: uzinzi, kuoa mke wa ndugu ambaye alikuwa bado hai, na kuvunja uhusiano wa kidiplomasia na Ufalme wa Nabatea, jambo lililosababisha vita baadaye. Wengi walinong'ona kwa hasira, lakini ni Yohane Mbatizaji pekee aliyethubutu kukemea uovu huu hadharani. Akitoka nyikani, sauti yake ilisikika ikisema waziwazi, ikimlenga mtawala mwenyewe: “Si halali kwako kuwa na mke wa ndugu yako!”
Kauli hii haikuwa tu karipio la kimaadili; ilikuwa ni changamoto ya moja kwa moja kwa mamlaka na uhalali wa Herode. Kwa Herodia, ilikuwa ni dharau isiyovumilika. Alimchukia Yohane kwa chuki ya kufisha, si tu kwa kumwaibisha, bali kwa kutishia nafasi aliyoipata kwa hila. Shinikizo kutoka kwa Herodia lilimfanya Herode amuamuru Yohane akamatwe na kufungwa katika gereza la kutisha la ngome ya Makerota, iliyokuwa juu ya mlima unaotazama Bahari ya Chumvi.
Karamu ya Mauti katika Ngome ya Makerota
Hata akiwa gerezani, Yohane aliendelea kuwa tishio. Herode, kwa mujibu wa mwanahistoria Josephus na Injili, alikuwa katika mtanziko. Alimwogopa Yohane kwa sababu alijua ni mtu mtakatifu na alipenda kumsikiliza, ingawa maneno yake yalimsuta. Pia, aliwaogopa watu waliomwona Yohane kama nabii mkuu, na alihofia kuzua uasi ikiwa angemdhuru.
Siku ya kuzaliwa kwa Herode ilifika, na kama ilivyokuwa desturi, aliandaa karamu ya kifahari. Katika ukumbi mkuu wa ngome ya Makerota, maafisa wakuu wa kiraia na kijeshi walikusanyika. Mvinyo ilitiririka, muziki ulikuwa mwingi, na mazungumzo yalikuwa ya kilevi. Katikati ya sherehe hizo, tukio lisilotarajiwa lilitokea. Salome, binti mrembo wa Herodia, aliingia na kucheza. Uchezaji wake, uliokuwa wa kuvutia na pengine wa ashiki, uliwateka wote, hasa Herode Antipa.
Akiwa amechanganyikiwa na mvinyo, sifa, na urembo, Herode alifanya kosa la kihistoria. Alimwahidi Salome hadharani, kwa kiapo kizito: "Niombe chochote utakacho, hata nusu ya ufalme wangu, nami nitakupa."
Hii ilikuwa fursa ambayo Herodia alikuwa akiisubiri. Salome alipomwendea mama yake kuuliza aombe nini, jibu la Herodia lilikuwa la haraka, la kinyama, na lililojaa kisasi: "Kichwa cha Yohani Mbatizaji."
Msichana alirudi mbele ya kiti cha enzi, na katikati ya ukimya uliotanda ghafla, akatamka ombi lake la kutisha: "Nataka unipe sasa hivi, katika sinia, kichwa cha Yohani Mbatizaji."
Giza Gerezani, Damu Kwenye Sinia
Uso wa Herode ulipauka. Furaha ya karamu iligeuka kuwa kiwewe. Alisikitika mno, si kwa sababu ya upendo kwa Yohane, bali kwa sababu ya hofu ya Mungu na kujua anaua mtu asiye na hatia. Hata hivyo, alikuwa amejinasa mwenyewe. Kiburi chake, na aibu ya kurudi nyuma mbele ya wageni wake wakuu, vilikuwa na nguvu kuliko dhamiri yake. Alitoa ishara.
Mlinzi mwenye upanga alitumwa haraka kuelekea kwenye shimo la gereza lenye giza. Katika ubaridi wa gereza hilo, sauti ya mwisho ya nabii ilinyamazishwa kwa ukali. Muda mfupi baadaye, mlinzi alirejea ukumbini. Mikononi mwake alibeba sinia ya fedha, na juu yake, kikiwa kimetapakaa damu, kilikuwa kichwa cha yule aliyemtangulia Bwana. Alimkabidhi Salome, naye akampelekea mama yake. Hivyo, Herodia alipata kisasi chake, na Herode alibaki na damu mikononi mwake na mzigo mzito wa hatia ambao ungemfuata siku zote za maisha yake.
Mwili Kaburini, Urithi Unaishi
Habari za tukio hili la kinyama zilipowafikia wanafunzi wa Yohane, walijawa na huzuni. Walifika katika ngome ya Makerota, wakauchukua mwili uliokuwa hauna kichwa, na kuuzika kwa heshima. Kisha, wakaenda kumweleza Yesu yaliyotokea.
Historia haikuwasahau wahusika wa tukio hili. Miaka kadhaa baadaye, vita ilizuka kati ya Herode Antipa na Mfalme Aretas IV, baba wa mke wake wa kwanza, kama adhabu kwa aibu aliyoipata binti yake. Jeshi la Herode lilishindwa vibaya, na mwanahistoria Josephus anasema Wayahudi wengi waliona hili ni adhabu kutoka kwa Mungu kwa kumwua Yohane Mbatizaji. Baadaye, Herode na Herodia, kwa sababu ya tamaa zao za kutaka cheo kikubwa zaidi kutoka kwa Kaisari Caligula, waliporwa madaraka yao yote na kupelekwa uhamishoni wa kudumu huko Gaul (Ufaransa ya sasa), ambako walifia katika aibu na upweke.
Kifo cha Yohane Mbatizaji kilibaki kuwa alama ya kudumu ya ujasiri mbele ya udhalimu. Hakufa kwa ajali, bali alikufa kama shahidi—shahidi wa ukweli, utakatifu wa ndoa, na wajibu wa kukemea dhambi bila woga. Sauti yake iliyonyamazishwa kimwili iliendelea kusikika kwa nguvu zaidi katika historia, ikihamasisha vizazi vingi kusimama imara kwa ajili ya yaliyo haki, bila kujali gharama.
0 Comments